大英博物館里的中國歷史

東晉顧愷之《女史箴圖》

　　如果你沒去過大英博物館，來看看《大英博物館世界簡史》，它能讓你先睹為快；如果你去過，還是來看看《大英博物館世界簡史》，它能讓你知道得更多。這本被《紐約時報》盛贊其為“空前絕后的貢獻”的書，通過大英博物館100件館藏文物來講述歷史，讓人大開眼界。

　　該書由大英博物館館長尼爾?麥格雷戈親自撰寫，動員100多名館員、400多名專家，編撰時間長達4年。區別于其他歷史書籍的書寫形式，《大英博物館世界簡史》“通過文物來講述歷史”，從進化史、文明史的角度看人類發展的進程和人類文明的未來走向。從大英博物館800萬件館藏中精選了100件最具代表性的藏品，用觸手可及的具體文物作為支撐世界歷史的基點，結合歷史背景，對這些藏品進行了全方位、多角度的介紹，并力圖還原隱藏在其后不為人知的歷史真相。

　　其中值得一提的是，在《大英博物館世界簡史》中有不少“中國元素”，包括中國西周康侯簋，中國銅鐘，漢代的漆杯，女史箴圖，傳絲公主畫板，唐代墓葬俑，元代的大衛對瓶，明代的紙幣，清代的玉璧以及現代的太陽能燈具。這10件藏品在時間軸上的分布非常均勻，由此也可見中華文明源遠流長，從未斷絕。

　　東晉顧愷之《女史箴圖》的唐代摹本世上僅存兩本，其一被北京故宮博物院收藏，另一幅就被大英博物館收藏，它本為清宮所藏，是乾隆皇帝的案頭愛物，藏在圓明園中。1860年，英法聯軍入侵北京，英軍大尉基勇從圓明園中盜出并攜往國外。

　　“簋用于向祖先及過往致敬，同時也用于強調現世的皇權?！笨岛铙睆郊s27厘米，帶有銘文：“王來伐商邑，延令康侯啚于衛，沬司徒疑眔啚，作厥考尊彝?！?br/>
　　皇帝需要將領的絕對忠心，達到這一目的的方法之一便是贈送他們能體現皇帝威儀的物品。這只漆杯，很可能是公元4年左右，漢朝皇帝贈送給他在朝鮮的一位將軍的禮品。漆杯為木制，橢圓形，直徑約17厘米，大部分碗體由紅棕色的漆層覆蓋。

　　在世界上大多數地方還在使用金幣、銀幣和銅幣時，某個中國人發明了紙幣，成為人類歷史上一項革命性的發明。圖中紙幣，中國人稱之為“飛錢”，用桑穰制作，比A4紙略大，最頂端印有六個大字：大明通行寶鈔。

　　此類玉璧為質地精美的素面圓盤，中央有孔，常在中國古墓中被發現。乾隆在這塊玉璧上題刻了很多詩句，表達自己對這塊古物審美與研究的同時，創造出一件新的藝術品。此外，乾隆以這種方式展現了對中國古文化的繼承，具有政治含義。

　　通過100件實物來說明，這是比較特殊的一種寫歷史的方式。首都博物館館長郭小凌坦言中國的學者或博物館做不了，也沒有那么多世界各個文明的遺產收藏。書中20多個單元把世界史上各個地區空間和時間的一些重要歷史事件基本都包括進去了。從埃及兩河流域，印度、希臘、中國、羅馬，然后歐洲的中世紀、基督教文明、奧斯曼土耳其、伊斯蘭，按照時間順序下來，日本、越南、包括大洋洲澳大利亞。大英博物館館長尼爾?麥格雷戈在前言當中說“人類史是一部發明與創新史，用文獻來還原歷史有相當大的局限性，然而通過藏品，不僅文字發明以前的遠古先祖可以通過自己制造的工具講述自己的故事，一些歷史上被淹沒的弱小民族也有機會通過藏品發出自己的聲音?！惫×枵J為該書在平衡和公平，以避免人們認為的西方中心論這一點上做得確實很好。