袁世凱到底是竊國大盜，還是共和之功臣?

　　“總統自當推定黎君。聞黎有請推袁之說，合宜亦善?？傊?，隨宜推定，但求早鞏國基?！?911年11月16日，從歐洲起程回國前，孫中山致電《民立報》表示，革命后的民主共和國總統應當推選黎元洪，但袁世凱亦可。這是辛亥革命后，孫中山第一次公開發表對袁世凱的看法。

　　就在這同一天，袁世凱正式就任清政府內閣總理大臣，組成責任內閣。

　　此前，袁世凱的秘使已與南方革命派多次密談。革命派內部也已經形成了一個看法：若袁宣布擁護民主共和，清帝退位，則選任其為中華民國臨時大總統。

　　孫中山回國后，各省代表關于國體的討論迅速中止。同年12月29日，各省代表在南京開會選舉孫中山為中華民國臨時大總統。但是，孫中山隨后電告袁世凱，“文雖暫時承乏，而虛位以待之心，終可大白于將來?！?br/>
　　袁世凱到底是竊國大盜，還是共和之功臣？革命派、袁世凱、清廷等之間的來往電函中可窺一斑。

　　清廷無奈再次起用袁世凱

　　1911年10月10日，起義的槍聲在武昌打響時，袁世凱正端坐于河南老家，準備他的52歲壽辰。三年前，由于被載灃懷疑出賣維新派，致使光緒被幽禁至死，袁世凱被解除官職，返回河南，隱居于安陽洹上村，暗地等待時機。

　　武昌起義槍響的第三天，清廷命令陸軍大臣蔭昌統率北洋軍兩鎮南下討伐，并令海軍提督薩鎮冰派遣兵艦協同作戰。

　　然而，這支由袁世凱一手打造的清廷最具戰斗力的部隊，似乎只聽從他的命令，將朝廷面臨的危機視若罔聞，行動頗為遲緩。無奈之下，10月14日，清廷發布上諭，任命袁世凱為湖廣總督，督辦剿撫事宜；兩周后，再發上諭：授袁世凱為欽差大臣。所有赴援之海陸軍并長江水師，暨此次派出各路軍隊，均歸袁節制調遣，陸軍部不為遙制……

　　但是，袁世凱決定待價而沽，以當年朝廷罷免他官職的理由——足疾，拒絕了朝廷給予他的湖廣總督的任命；另一方面卻又表示，“現趕加醫治，一面料理籌備，一俟稍可支撐?！?br/>
　　與此同時，繼武昌起義后，湖南、陜西、江西等多個省紛紛宣布脫離清廷獨立。京津謠言紛起，人心惶惶。越來越多的文臣武將聯名電奏，提出以開國會、組織責任內閣、開放黨禁，作為解決政治危機。

　　1911年10月26日，袁世凱電奏清廷，決定復出，并于30日南下督師。清廷則于次日連發四道上諭，承諾此次湖北軍務“不為遙制”，并調蔭昌回京。

　　10月30日，袁按照事先承諾起程，11月1日，清政府任命袁世凱為內閣總理大臣，組織責任內閣，掌握了政、兵、財大權。

　　袁世凱很快獲得對革命軍的部分勝利，以新軍實力，當可繼續攻破武漢三鎮，但他緩下了腳步，轉而開始南北和談。攻陷漢口、漢陽之后，清軍前敵總司令馮國璋急于揮軍過江。袁世凱告訴他，王朝像一棵大樹，不是一下子就可以拔起來的，要先搖動他的根柢。

　　革命派事先約定袁任大總統

　　1911年12月29日，齊聚南京的各省代表選舉孫中山為中華民國臨時大總統。當天，孫中山即給袁世凱發電稱，“北京袁總理鑒：……文雖暫時承乏，而虛位以待之心，終可大白于將來?！边@個話的意思是說，我孫中山只是暫任此職，這個位置以后還是你的。

　　此前革命軍和袁世凱曾有密約：若勸動清室退位，即舉袁世凱為大總統。袁世凱這是起了個大早趕了個晚集。

　　孫中山當選大總統，使袁世凱殊為不悅。在孫中山當選的次日，袁世凱撤去唐紹儀代表的資格，改由他自己直接和民軍代表用電報交涉，并回電表示，“臨時政府之說，未敢與聞?！?br/>
　　另一方面，北洋軍將領段祺瑞等則通電誓死反對共和政體，令前線清軍炮轟武昌，中止南北和談。革命派則組織了六路大軍北伐。但是，南京臨時政府軍事力量薄弱，難與抵抗北洋軍。

　　而孫中山當日即再復電，繼續表態，“文不忍南北戰爭，生靈涂炭，故于議和之舉，并不反對……倘由君之力，不勞戰爭，達國民之志愿，保民族之調和，清室亦得安樂，一舉數善，推讓功能，自是公論?！?br/>
　　南北雙方再次坐上談判桌。孫中山以大總統的桂冠作為交換，要求袁世凱推翻清帝，實行共和。1912年1月15日，孫中山致電議和代表伍廷芳：“如清帝實行退位，宣布共和，則臨時政府決不食言，文即可正式宣布解職，以功以能，首推袁氏?！?br/>
　　有了孫中山的承諾，袁世凱把主要力量放到壓迫退位上去，1912年2月13日清廷發布諭旨，宣布宣統皇帝退位。同一天，孫中山向南京參議院請辭臨時大總統，并推薦袁世凱接替。2月15日，南京參議院正式選舉袁世凱為臨時大總統。3月10日，袁世凱于北京就職。

　　孫袁一度處于“蜜月期”

　　“孫大總統鑒：昨行受職禮，承遣蔡專使致賀，感意無已。凱以不才，承公推薦，忝茲重任，尚望隨時指使。將來解職后，甚盼來京，面聆雅教，庶免隕越，幸甚。袁世凱?！?912年3月11日，袁世凱在就任中華民國大總統后邀請孫中山赴北京面晤。

　　6個多月后，即1912年8月18日，孫中山來到北京，孫袁二人的首次見面是當時國內轟動一時的大事。袁世凱把孫中山招待得很好，孫中山在北京呆了一個月左右，兩人會談了13次。兩人討論的話題非常廣泛，包括內閣、軍隊、外交、遷都、實業、黨爭、鐵路、國民捐等問題。

　　到了8月底，孫袁的會談已經到了高潮。中山大學歷史系教授李吉奎告訴南方日報記者，有次會談中，袁世凱喊了一句中山先生萬歲，孫中山趕忙起來說袁大總統萬歲，中華民國萬歲，氣氛非常熱烈。孫中山還提出，袁世凱你當10年總統練百萬精兵，我10年內修20萬里鐵路，何愁國不富民不強??？袁世凱說好啊，任命孫為“籌畫全國鐵路全權”，每月撥辦公費三萬元。

　　李吉奎說，會談讓孫袁二人的關系處于“蜜月期”。孫中山對別人說，“維持現狀，我不如袁，規劃將來，袁不如我。為中國目前計，此十年內，似仍宜袁氏為總統，我專盡力于社會事業，十年以后，國民欲我出來服役，尚不為遲”。

　　可惜蜜月期維持沒到一年，孫袁的關系便宣告破裂。1913年3月20日，宋教仁被刺殺，袁世凱被認作暗殺背后的策動者，孫中山決定“二次革命”，討伐袁世凱。